心理学とは、一般に心と呼ばれるものの様々な働きである心的過程と、それに基づく行動を科学的に探求する学問です。
簡単に言えば、心とは何かを科学的に研究する学問といったところでしょうか。
心理学には、科学的経験主義の立場から観察・実験によって探求を推し進めようとする実験心理学、精神分析の影響下に発展した臨床心理学、心を脳という情報処理装置と解釈する認知心理学、人文科学・哲学からアプローチする人間性心理学などの様々な立場があります。
その対象は、認知、記憶、行動、感情、パーソナリティ、発達など広範囲に及ぶため、近年では他の学問領域との連携も始まっています。
例えば、心理学では仮説の域を超えられなかったものが、脳科学の知見によってその妥当性が検証出来るのではないかという期待があります。またヒューマンエラーについての知見が、人間工学分野で取り入れられたりするなどの試みがあります。
こうした動きは今後も加速すると思われ、将来的には心理学は発展的に解体されていくべきだとする考えもあります。
しかし、一方では、人間性心理学のように心理学だからこそ研究できる分野も存在するという考えもあるのです。
